Aujourd'hui, 11 novembre 2007, nous célébrons l'armistice qui mit fin à la première guerre mondiale.
A cette occasion, je souhaitais rappeler les mots prononcés par le représentant de la France au sein du Conseil de sécurité de l'ONU, à Washington, le 14 février 2002.
Monsieur le Président, à ceux qui se demandent avec angoisse quand et comment nous allons céder à la guerre, je voudrais dire que rien, à aucun moment, au sein de ce Conseil de sécurité, ne sera le fait de la précipitation, de l'incompréhension, de la suspicion ou de la peur.
Dans ce temple des Nations unies, nous sommes les gardiens d'un idéal, nous sommes les gardiens d'une conscience. La lourde responsabilité et l'immense honneur qui sont les nôtres doivent nous conduire à donner la priorité au désarmement dans la paix.
Et c'est un vieux pays, la France, un vieux continent comme le mien, l'Europe, qui vous le dit aujourd'hui, qui a connu les guerres, l'occupation, la barbarie. Un pays qui n'oublie pas et qui sait tout ce qu'il doit aux combattants de la liberté venus d'Amérique et d'ailleurs. Et qui pourtant n'a cessé de se tenir debout face à l'Histoire et devant les hommes. Fidèle à ses valeurs, il veut agir résolument avec tous les membres de la communauté internationale. Il croit en notre capacité à construire ensemble un monde meilleur.
Le sommeil est une fonction naturelle du corps humain.
A l'exception de cette considération générale, la science connaît finalement assez mal le sommeil : étudié sérieusement depuis une centaine d'années, plus précisément grâce à l'utilisation de l'électroencéphalographe à partir de la fin des années 30 (appareil qui mesure l'activité électrique du cerveau), on sait avec certitude que le sommeil génère une activité cérébrale importante, notamment dans le secteur de la mémoire, et induit des activités physiologiques (productions d'hormones, régénération cellulaire, activité du système immunitaire...). Les fonctions précises du sommeil restent à être précisées... voire découvertes !
Les scientifiques ont réussi à déterminer que le sommeil est constitué de plusieurs cycles, étant eux-mêmes découpés en 5 phases distinctes : La somnolence (ou stade 1) : c'est une réaction induite par le cerveau à travers la production de sérotonine, une hormone qui favorise l'endormissement. Ce stade est la transition entre le réveil et le sommeil. Le corps reste très réceptif aux bruits de l'extérieur, est agité de petits spasmes, les muscles se détendent, le rythme cardiaque ralentit.
Le sommeil léger (ou stade 2) : il constitue la moitié du temps de sommeil normal. Il est essentiellement, en l'état actuel de nos connaissances, une phase de transition entre la somnolence et le stade suivant. Le rythme cérébral continue à ralentir, les stimulis extérieurs sont toujours perçus mais plus faiblement que pendant la somnolence. Wikipédia précise à propos de cette phase que "50 % des bons dormeurs et 80% des mauvais dormeurs pensent ne pas dormir", ce qui est tout simplement hallucinant ! A vérifier... Le sommeil profond (ou stades 3 et 4) : les muscles sont totalement détendus, les fonctions vitales (rythme cardiaque, tension artérielle, respiration) sont très ralentie, le système hormonal travaille à plein régime. Cette phase de sommeil est beaucoup plus longue chez l'enfant que chez l'adulte. Le sommeil paradoxal (ou REM) : le cerveau génère une activité électrique très importante, proche de l'activité éveillée, les yeux font de rapides mouvements saccadés (d'où le nom de la phase : Rapid Eye Movement), le rythme cardiaque s'accélère, l'activité sexuelle s'accroît par l'effet du flux sanguin, les autres muscles sont au repos complet (c'est une paralysie naturelle du corps). Cette phase de sommeil est la plus productive en matière de rêves. Sur une nuit complète, elle ne représente que 20% du temps de sommeil. Cette phase est conclue par un bref instant de réveil au cours duquel le dormeur se "tourne" pour se rendormir (stade 1) aussitôt. Au fur et à mesure que la nuit avance, les phases de sommeil paradoxal se font de plus en plus longues.
L'espérance de vie d'un enfant né en 2006 est de 77,2 ans, soit 926 mois. Durant l'ensemble de sa vie, celui-ci dormira 1/3 de son temps, soit environ 309 mois.
Et si le défi humain de ce siècle était de maîtriser le sommeil, le limiter à son strict temps d'utilité ? Imaginons que l'on puisse, grâce à une technique inconnue à ce jour, faire une "nuit" totale de sommeil en 20% de notre temps de sommeil actuel ? Vous vous couchez à 23 heures et hop, à 01 heure du matin vous êtes frais et dispo. Ce que j'écris là n'est pas du tout de la science fiction, nous maîtrisons tellement peu les fonctions du sommeil que nous sommes dans l'incapacité de l'améliorer, voir d'accélérer ses effets.
La révolution serait celle-ci : l'homme moderne disposerait de 27% de vie supplémentaire (que l'on cumulera à l'allongement de la vie) sur tous ceux qui l'ont précédé au fil des âges. Imaginez ce qu'auraient pu faire Léonard de Vinci, Edison, Mozart et autres Platon avec 27% de vie supplémentaire !
Le sommeil est une piste d'évolution majeure de l'espère humaine.
La dame de Brassempouy est la plus ancienne représentation humaine qui ait été découverte à ce jour. Ce visage, qui était probablement partie intégrante d'une statuette, est daté d'environ 25 000 années (!), à 2000 ou 3000 années près (à ce stade, qu'est-ce que 1000 années de plus ou de moins !). Il a été taillé dans de l'ivoire de mammouth par un de nos ancêtres vivant au paléolithique (homo sapiens sapiens).
Ce qui frappe c'est la finesse du visage : il faut bien avoir en tête que ce tout petit visage ne mesure pas plus de 3,5 centimètres et qu'il regorge de nombreux détails : pupille dans les yeux, chevelure tressée (?) ondulante, démarcation des arcades sourcilières, visage triangulaire.
Toutes les interprétations sont possibles : représentation divine ? portrait ? art ?
La dame de Brassempouy est à la fois l'une des plus anciennes oeuvres d'art en notre possession et l'une des plus émouvante représentation du visage féminin, à la fois délicate et mystérieuse.
